とうとうこの日が来てしまいました。
昨年の「なは」の時は，でもまだ「はやぶさ」が残っている！と思うことができましたが，今度は本当にこれでブルートレインとお別れ。「はやぶさ」との付き合いはすごく長いし，私の人生の岐路をエスコートしてくれた列車でもあり，思い入れもひとしおで，ここしばらくは毎日「はやぶさ」のことを考えて過ごしていた気がします。午後から一層激しく降り始めた雨は，ある意味とても今日という日の気持ちを象徴していて，愛おしく感じられました。
以下，長い記事なので畳みます。
改札を入ると，いきなり歴代のヘッドマークが並んでいました。一年前にお別れした「なは」のヘッドマークも那覇から里帰り？していました。
出発式をやっていましたが，とても近づけたものではありません。
警笛を鳴らして静かにホームに入ってきた「はやぶさ」を待ち構えるように，みんな思い思いに記念撮影に励んでいました。
機関車の前には出られないようにロープがはってあり，ヘッドマークはこれが精一杯。
離れた隣の隣のホームの端へ移動して出発を見送ることにしました。「はやぶさ」がいるあたりはすごい人だかりです。でも東京駅は3000人だったそうなので，それに比べればすごく少ないですね(^^;。
激しい雨が糸を引いて写っています。
出発の様子のビデオはn10さんのカメラで撮ったので，ファイル形式が違っていてまだ処理できていないので，また後日（→ アップしました）。いつもと場所を変えて，通常の隣の5番ホームからの出発。乗客たちは外へ手を振り，ホームの人たちは去りゆく「はやぶさ」に手を振り，そこにいる全ての人が名残を惜しんでいるようでした。
切符売り場横で売っていた記念チョロＱと，本日の入場券を，改札を出る前に記念撮影。九州を走っている赤い機関車のチョロＱが欲しかったな。で，何で機関車が違うんでしょう(^^;？ 直流と交流？ このシステムの相違は鉄道導入経緯によるものなのでしょうか？
記念バウムクーヘンは，ちょっと惹かれましたが（単純にバウムクーヘンが好きなので）買いませんでした。本も色々あって欲しい気がしましたが，いちいち買っているとキリが無いしと思って買いませんでした。
数え切れないほど何度も乗った「はやぶさ」。あちらこちらの駅で，色々な友人たちに見送られ，迎えられして乗り降りした記憶。感傷的になろうと思えばキリがありません。ただただ，今日，熊本駅で見送る機会が得られたことに感謝です。さようなら。
そして，今日で最後を迎えた他の沢山の列車たちも，お疲れさまでした。
